Bodafors – möbelorten vid Emån som håller arvet levande

Bodafors är mer än en liten ort i Nässjö kommun. Här möts Emåns stilla vatten, industrihistoria i röd träpanel och samtida kulturprojekt på ett sätt som få andra platser i Småland kan matcha. För oss som bor i kommunen är Bodafors ett namn som klingar av pinnstolar, intarsia och kvarnmiljöer – och just den historien är fortfarande levande i vardagslivet, i Kulturgatan och i Emåns Ekomuseum.

Historien som formade orten

Redan på 1600‑talet fanns Boda kvarn vid Emån. Det var kvarnen, vattnets kraft och skogens timmer som lade grunden för den industriella utvecklingen. I slutet av 1800‑talet började Axel Häggs produktion av takstickor och pinnstolar, och under 1900‑talets början växte Bodafors möbelfabrik fram och blev en hörnsten i ortens ekonomi.

Att Svenska Möbelfabrikerna sedermera etablerade sig här och att Julius Lehmann, hovbildhuggaren från Berlin, valde Bodafors för sin intarsiaverkstad, gjorde att orten inte bara blev en leverantör av möbler utan även ett centrum för hantverk och formgivning. Den industriella expansionen gav Bodafors köpingstatus på 1930‑talet – en tid då orten verkligen satte sig på kartan som möbelort.

Lokal betydelse i dag: näringsliv, service och identitet

Trots konjunkturnedgångar och strukturförändringar har Bodafors behållit sin roll i Nässjö kommun. Som kommunens näst största tätort utanför Nässjö stad är Bodafors en viktig lokal nod för service, skola och vård. Här finns fortfarande verkstäder och mindre möbelföretag som Birger Möbelfabrik och Bodafors Furniture, samtidigt som sågverkstraditionen i trakten håller samman relationen till skogen och träförädlingen.

För många i kommunen är Bodafors ett exempel på hur en liten ort kan kombinera arbetsplatser, samhällsservice och lokal stolthet. Järnvägsnära läge, närhet till naturen och kvarnar/fabriksbyggnader bidrar till den särart som både boende och besökare uppskattar.

Kultur, natur och några guldkorn

Bodafors är mycket mer än industrispår. Här finns ett aktivt kulturliv som knyter ihop hantverkstraditioner med samtida konst och turism:

• Kulturgatan – Lehmanns verkstad, Villa Svea, kafé och designbutik har blivit en magnet för både småländska och nationella besökare. TRÄ ART och residensprogrammen för träkonstnärer gör platsen levande året om.
• Emåns Ekomuseum – inrymt i Boda kvarn, förenar natur, fiskevård och kulturhistoria. Museet arbetar med ny basutställning och evenemang för att locka fler lokala och regionala besökare.
• Intarsiatraditionen – Lehmanns verkstad lever vidare genom stiftelsen och utgör en unik koppling mellan Bodafors och internationellt erkända inredningsuppdrag från 1900‑talets första hälft.
• Emåns restaurering – den återställda strömsträckan vid Bodafors är idag en referens för fiskevård och biologisk återställning.

Kuriosa som att kyrkan i praktiken är "två kyrkor i en" efter Ralph Erskines tillbyggnad, eller att Pelargonmuseet skapar en oväntad, nischad attraktion, ger Bodafors charm och djup utöver de stora berättelserna om möbler och vattenkraft.

Aktuellt läge och vad som väntar

Just nu präglas Bodafors utveckling av två parallella processer: å ena sidan ett arbete med att tydliggöra och skydda kulturmiljöerna (kartläggningar och inventeringar från länsmuseum och kommun), å andra sidan ett arbete i marknad och samhällsservice för att hålla orten attraktiv för nya boende och besökare. Emåns Ekomuseum söker en mer hållbar driftsmodell och planerar en ny basutställning, medan Kulturgatan fortsätter att växa som en kreativ plattform.

Utmaningarna är kända: en åldrande befolkning och behov av att locka yngre att bosätta sig kvar eller flytta hit. Möjligheterna ligger i att kombinera nischad trä- och möbelproduktion, kulturdriven turism, utbildningsinsatser och en aktiv kommunal planering som värnar både grönstruktur och kulturmiljöer. För Nässjö kommun är Bodafors ett starkt kort – en plats som visar upp hur industriarv, hantverk och natur kan skapa både identitet och framtida affärsmöjligheter.

Viktiga fakta – snabbt

• Invånare: cirka 1 900 (tätort, SCB och lokala sammanställningar).
• Nyckelplatser: Boda kvarn (Emåns Ekomuseum), A‑fabriken, Kulturgatan, Bodafors kyrka.
• Besöksmål: Kulturgatan, Emåns Ekomuseum, Pelargonmuseet, vandringsleder längs Emån.

För oss i Nässjö kommun är Bodafors mer än nostalgi – det är en aktiv ort som arbetar för att kombinera arvet med nya idéer. Håll utkik efter evenemang på Kulturgatan och öppningar på Ekomuseet under kommande säsonger: det är där historien får nytt liv.